质量守恒定律的发现。
随着纺纱机，蒸汽机的发明，一场工业革命从英国开始了，工业技术和生产的发展必然引起人们对生产原料更深刻的认识。而纺织业的发展必然促使人们去研究染料，研究酸碱，这又向化学提出了新的要求。
拉瓦锡（1743――1794年），出生于巴黎。法律系毕业后，他当上了律师，后来他辞掉律师职务，闯入自己酷爱的化学领域。
他在密室的容器里燃烧金属，燃烧前后他都仔细的用天平称过重量，并没有一点儿变化。他再称金属灰的重量，是增加了，又称烧过后的空气的重量却减少了，而减少的空气和增加了的金属灰正好重量相等。于是拉瓦锡便发现了化学上一条极为重要的定律，重量（质量）守恒定律。物质既不能创生也不能消失。化学反应只不过是物质由这种形式转换为另一种形式。