在古希腊神话中，万神之首宙斯有位侍女叫潘多拉。一次，宙斯派她去传递一个魔盒，并千叮咛万嘱咐不能打开盒子。然而，正是宙斯的告诫，反倒激起她不可遏制的好奇和探究欲望，于是，她不顾一切地打开魔盒，结果，盒子里装有的所有罪恶都跑到了人间。
其实，正是宙斯“禁止打开”的命令促使潘多拉将盒子打开，这就是心理学上所说的“禁果效应”。
俄罗斯有句著名的谚语说：“禁果格外甜。”谈到这个话题，我们就要先从“禁果”说起。它源自《圣经》，指伊甸园“知善恶树”上结的果实。
《圣经·创世记》载，上帝为人类始祖亚当和夏娃建了一个乐园，也就是众所周知的伊甸园。上帝让他们两人住在园中，并负责修葺与看管。同时，上帝还特意嘱咐道：“园内各样树上的果子你们都能吃，唯独知善恶树上的果子你们不能吃，因为吃了它你们就会死。”亚当和夏娃谨记着上帝的教诲。
突然有一天，夏娃没禁得住蛇的诱惑，被神秘的知善恶树上的“禁果”吸引，于是摘下树上的果子，吃了下去。而且，她把果子也给了亚当，亚当也吃了。
后来，上帝得知此事，将他们赶出了伊甸园。同时，上帝惩罚了罪魁祸首——蛇，让它用肚子走路；责罚了夏娃，增加她怀胎的痛苦；责罚了亚当，让他终身劳作才能从地里获得粮食。
夏娃和亚当为什么要违背上帝的旨意偷吃“禁果”？是因为他们饥饿呢，还是因为他们嘴馋？当然都不是。这个关于人类远祖的故事，暗示了人类的本性中具有根深蒂固的“禁果效应”倾向。
在现实生活中，我们常常会遇到这样的情况：越是被禁止的东西或事情，越会引发人们更大的兴趣和关注，使人们充满窥探和尝试的欲望，千方百计通过各种渠道获得或尝试它，即上面所说的“禁果效应”。其实，这种做法与东西本身没有太大的关系，主要是因为“禁”激起了人们情绪中的好奇心理和逆反心理。
这种效应存在的心理学依据在于：无法知晓的“神秘”事物，比能接触到的事物对人们有更大的诱惑力，也更能促进和强化人们渴望接近和了解的需求。我们常说的“吊胃口”、“卖关子”，就是因为人们对信息的完整传达有着一种期待心理，一旦关键信息在接受者心里形成接受空白，这种空白就会对被遮蔽的信息产生强烈的召唤。这种“期待—召唤”结构就是“禁果效应”存在的心理基础。“禁果格外甜”，不过是人们的一种心理表现。