单宁酸是一种天然防腐剂，它同其他许多成分一道，使葡萄酒得以“长寿”。这种成分来自葡萄的果皮、果核和茎。单宁酸的另一个来源是橡木桶，比如法国的橡木桶--有些酒在橡木桶中陈贮或发酵。一般来说，红葡萄酒的单宁酸含量比白葡萄酒高，因为红葡萄的果皮通常与果实一起发酵。
有一个字被用来形容单宁酸的口感，那就是“涩”。尤其是新酿的酒，单宁酸的口感可能很涩，使酒味发苦。然鹅，单宁酸不是一种味道，而是一种触觉。
浓茶里也含有单宁酸的口感。那么，在茶汤里加点什么来去除苦涩呢？牛奶，里面的脂肪和蛋白质可以弱化单宁酸。对单宁酸含量高的酒，乳制品也有同样的功效。如果你将乳制品比如乳酪和葡萄酒一起享用，能使单宁酸变弱，令酒更加顺口。你可以开一瓶红葡萄酒，配上一碟牛肉开胃菜或其他奶油沙司调制的小菜，体验一下这种奇妙的感觉。
