扬州中国大运河博物馆
2007年9月26日，首届中国扬州世界运河名城博览会暨运河名城市长论坛在扬州开幕。开幕式上，国家文物局领导宣布，扬州从国内数座运河城市中胜出，成为大运河保护与申报世界文化遗产牵头城市，大运河联合申报世界文化遗产办公室设在扬州。
扬州之所以能够牵头大运河申遗，其核心理由是：扬州与大运河有着深厚历史渊源，对中国经济、文化发展有着重要贡献！
扬州段运河是有文字记载的历史上最早的运河，据《春秋左传》记载：“哀公九年（公元前486年），吴城邗，沟通江淮。”扬州与运河是同生共长的关系，运河兴则扬州兴。整个扬州就是一座运河博览园，拥有春秋时的古邗沟、汉代的运盐河、隋代的山阳河、唐代的伊娄河、宋代的官河、明代的里运河、清代的城区古运河等各个历史时期的运河。
大运河对扬州的影响巨大，无论是汉代吴王刘濞“开山铸钱，煮海为盐”成为最富的诸侯国，唐代“扬一益二”地位的取得，还是清代扬州成为全球十座50万以上人口的城市之一，扬州的数度繁荣都来自于运河的恩赐。扬州依靠运河赋予的区位优势和巨大能量，集南北文化于一城，融东西文明于一体，形成了独特的城市文化。
进入新世纪，扬州加大了对运河的保护力度，对城区30公里的古运河沿线进行了环境整治，搬迁了几十座工厂，治理了水环境，使城区段运河成为美丽的风光带。扬州还出台政策，对运河沿线建设行为进行了严格控制，运河两岸30米范围内禁止新建任何建筑，在30米之外的50米作为建设控制地带，对建筑的体量、高度、形制都有要求，有力地保护了运河的视觉空间。对郊野地带的运河注意保护其堤岸的真实性完整性，使运河与周边环境相协调。成为大运河全线保护和利用的典范。
扬州隋炀帝与萧后合葬墓