”和敬清寂“的思想，源于村田珠光提出的“谨敬清寂”，千利休在此基础上改动一字，流传至今。这四个字充分体现了日本茶道的精神，也可以说是禅的内涵。
第一是和。包括物与物、人与物、人与人的关系，都要和谐无碍。扩大来说，就是天人合一。这种和是来自内心的平等，在喝茶时，要消除二元对立，空掉对外相的一切执著。本来无一物，才是究竟的和。
第二是敬。对天地万物存一份敬畏之心，观一花一世界，见一叶一如来。体现在茶道过程中，就是有相应的仪式感，长幼有序，举止得体。可能有人会说：禅不是要突破所有形式吗？为什么要有仪式感？其实这些只是静心的方便而已。因为凡夫是心随境转的，在喧闹杂乱中，身心会随之动荡。而在清肃的环境中，随着庄严的一招一式，心才容易静下来。
第三是清。简单地说，就是清洁。茶室的环境可以朴素，可以简陋，可以狭小，可以老旧，但要一尘不染。当然更重要的，是内心清净。茶道之所以被上升为”道“，就是能通过外在的环境和仪轨，帮助我们净化心灵。所以在参与茶会时，内心要如明镜般清澈，物来影现，物去不留，没有妄念和杂染。
第四是寂。禅宗修行要狂心顿歇，就是寂的体现；三法印的”涅槃寂静“，则是寂的终极成就。体现在环境上，是朴素、安静、以少胜多。比如茶室不能太大，作为草庵茶发源地的“珠光庵”，不过是四贴半榻榻米的狭小空间，陈设也极其简单。在这样的环境中，有利于我们收摄六根，保持专注，向内观照而不是外求。