你可能听说过回族、藏族、蒙古族等中国的少数民族，但你是否知道还有一个人口不足3万的民族，他们的祖先是来自中亚的色目人，他们的语言是蒙古语系的保安语，他们的信仰是伊斯兰教，他们的服饰是回族式的长袍和白帽，他们的名字是保安族？
保安族是中国西北地区的一个少数民族，主要分布在甘肃省积石山保安族东乡族撒拉族自治县，少数散居于青海、新疆等地。根据2020年第七次全国人口普查统计，保安族人口为24434人。保安族是一个历史悠久、文化多元、生活富足、团结友爱的民族。
保安族的历史可以追溯到元明时期，当时一批信仰伊斯兰教的色目人被蒙古军队编入“探马赤军”，协助征战西域。这些人后来在青海同仁附近驻军垦牧，与当地的蒙古人、回人、藏人、土人等民族长期交往，逐渐形成了一个新的民族共同体。明朝时，在同仁地区建立了“保安营”和“保安城”，因此得名“保安”。清朝时期，由于受到喇嘛教封建农奴主的压迫，保安族被迫迁徙到甘肃积石山地区，在那里定居下来，并发展壮大。新中国成立后，根据本民族意愿，中华人民共和国政务院于1952年正式批准“保安族”为单一民族。
保安族的语言是保安语，属于阿尔泰语系蒙古语族。由于和周围汉族、回族长时期的交往，保安语中汉语借词较多。保安语有11个元音和26个辅音，复合元音也很多。甘肃的保安语受到汉语影响较大，而青海的保安语则受到藏语影响较多。保安语没有自己的文字，通用汉文，以汉文作为社会交往的工具。
保安族信仰伊斯兰教，主要属于格底目派（即伊斯兰教逊尼派之一）。他们认为《古兰经》是真主（阿拉）所启示给先知穆罕默德（穆罕默德）的真理和指南。他们遵守伊斯兰教五功（信仰真主和先知、每日五次礼拜、斋戒月斋戒、年捐天课、朝觐麦加），并严格遵守清真戒律，不吃猪肉、狗肉、驴肉等不洁之物，不饮酒，不赌博。他们尊敬伊玛目（宗教领袖）和阿訇（教士），并在清真寺（礼拜堂）进行集体礼拜。保安族的清真寺一般建在村口或村中心，建筑风格与回族相似，但规模较小，一般只有一层，有一个圆顶和一个尖塔。清真寺内有一间正殿，供信徒礼拜，正殿前有一个水池，供信徒洗净身体。清真寺的管理由阿訇和教长负责，他们也负责教导信徒学习《古兰经》和阿拉伯文。
保安族的服饰与回族相近，但也有自己的特色。男子穿白色或灰色的长袍，戴白色或黑色的圆帽或白帽。女子穿黑色或蓝色的长袍，头上戴黑色或蓝色的头巾，面部露出眼睛和鼻子。女子还喜欢佩戴金银首饰和珠宝，如耳环、项链、手镯、戒指等。保安族的服饰在节日或婚丧等场合会更加讲究，男子会穿上绣花的长袍和带花边的白帽，女子会穿上彩色的长袍和头巾，并佩戴更多的首饰。
保安族的饮食以面食为主，也吃米饭、玉米、高粱等。他们喜欢吃羊肉、牛肉、鸡肉等肉类，但不吃猪肉、狗肉、驴肉等不洁之物。他们喜欢吃馕（一种烤饼）、拉条子（一种手擀面条）、炒米粉、炒面片等面食，也喜欢吃馄饨、包子、饺子等点心。他们还喜欢吃羊杂碎汤、羊肉汤、牛肉汤等汤类，以及羊肉串、牛肉串等烤肉。他们喝茶、奶茶、果汁等饮料，不饮酒。保安族有自己的食用习惯，如吃饭前要洗手，吃饭时要用右手拿筷子或勺子，不用左手拿食物，吃完后要把碗筷放整齐等。
保安族的建筑以土坯房为主，也有少数用砖石建造的房屋。他们的房屋一般为平顶或斜顶，有两层或三层。一层为厨房和客厅，二层为卧室和书房，三层为储藏室和晾晒场所。他们的房屋内部装修简洁而温馨，墙壁上挂有《古兰经》经文或花卉图案的挂毯，地上铺有彩色的地毯或草席，角落里摆有木制的柜子或箱子。他们的房屋外部也很有特色，门窗上常刻有花纹或图案，墙壁上涂有白色或蓝色的油漆，屋顶上插有五角星或月牙形的旗帜。他们的房屋既体现了保安族的民族特色，又融合了伊斯兰教的文化风格。
保安族的传统手工艺有金属工艺、织布工艺和刺绣工艺等。其中最有名的是保安腰刀，是中国少数民族三大名刀之一，号称“刀中之王”。保安腰刀的制作工序复杂，需要经过40至80道，其中最关键的是加钢和淬水，能使刀具既坚硬又韧性。保安腰刀的形状和装饰也很精美，刀柄有马头、鱼头、西瓜头等多种造型，刀鞘有扁鞘、满把、双落等多种样式，刀身上还有花纹或图案。保安腰刀不仅是保安族的民族象征，也是中国金属工艺的瑰宝。
保安族的音乐和舞蹈是他们民族文化的重要组成部分，反映了他们的生活习俗、审美情趣和民族特色。保安族的音乐主要分为宗教音乐和民间音乐两类。宗教音乐基本与回族宗教音乐相同，主要是伊斯兰教的诵经调⁶。民间音乐以民歌为主，也有少量乐器如与东乡族相同的吹管乐器“咪咪”，以及我国传统乐器如笛、鼓、钹等⁶。保安族的民歌有多种类型，如保安花儿、宴席曲、酒曲、财宝神等，曲调优美，歌词丰富多彩，幽默风趣，表达了他们对生活的热爱和对未来的憧憬。
保安族的舞蹈也是多姿多彩，主要有宴席舞、扇子舞、斗来舞、五比舞、保安腰刀舞、克依卡哈德舞（收割舞）等。其中最有名的是保安腰刀舞，是中国少数民族三大名刀之一，号称“刀中之王”。保安腰刀舞是一种具有浓郁民族特色的武术舞蹈，表现了保安族人民的勇敢和智慧，也是中国金属工艺的瑰宝。保安腰刀舞通常在娶亲时表演，由男子组成，身背猎枪，腰挎保安腰刀，手持小旗，在火堆周围即兴歌舞，展示他们的刀法和枪法。保安腰刀舞曾经在全国少数民族文艺汇演中荣获优秀节目奖。
保安族的体育活动是他们民族文化的重要组成部分，反映了他们的生活习俗、民族特色和民族精神。射箭作为传统狩猎射箭活动的延续，用竹竿做成的弓和铁制的箭头，射程可达200米，每年冬季举行射靶比赛，以距离和准确性评定优胜者。抱腰、拔腰则是类似摔跤的较力性体育项目，来源于保安族平时的生活实践。羊皮筏竞渡是保安族常用的水上渡河工具，后演变为一类水上竞技项目，比赛形式有单抱羊皮袋横渡黄河和双乘牛皮袋过黄河两种，最先到达对岸者为胜。夺腰刀是围绕着保安族著名的腰刀产生的一项体育活动，比赛时双方各藏一把小双刀在身上，通过触摸和发现对方藏刀部位，奋力夺刀，先夺到对方腰刀者为胜。这些丰富多彩的体育活动不仅展示了保安族的勇敢和坚韧精神，也传承了他们的历史文化。
保安族的禁忌主要受伊斯兰教的影响，体现了他们的宗教信仰、生活习俗和民族特色。其中饮食禁忌包括禁食猪肉、狗肉、马肉、驴肉、骡肉、蛇肉、火鸡肉等凶禽猛兽的肉，以及不吃动物的血和非经阿訇念经而屠宰的牛、羊、鸡肉；生活禁忌有不能用鼻子嗅食物、女主人在厨房做油炸食物时客人不能进入厨房、严禁与非伊斯兰教民族通婚等；其他禁忌包括不能跨越生产工具、不能对长辈叫“老头”等。这些禁忌在保安族文化中扮演着重要的角色，是他们传承和弘扬民族文化的一部分。
总结起来，保安族作为我国的少数民族之一，虽然人口较少，但他们拥有独特而丰富的文化。在信仰、服饰、饮食、建筑、礼节、文学、艺术和体育等方面，保安族展示了他们独特的传统和风格。通过保安族的文化传统，我们可以更好地了解和欣赏这个多元而富有魅力的民族。